Cómo la Marina de los EE. UU. está creando el 'nirvana de un sistema de combate'

ARLINGTON, Va. — La Marina de los EE. UU. está considerando cuál es la mejor manera de equipar a los barcos y marineros para aprovechar la conectividad de toda la flota que proporcionará el Proyecto Overmatch. En el centro de esto se encuentra el Sistema de Combate Integrado, un único paquete de software independiente del hardware que todos los barcos pueden utilizar para realizar misiones solos o en grupo.

El servicio aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo de su Sistema de Combate Integrado, algo que, según el director de guerra de superficie, es un concepto hoy en día, pero que debería traducirse en un programa récord dentro de los próximos dos o tres años.

"ICS permitirá que un grupo de acción de superficie, un grupo de ataque y una flota, o cualquier combinación de barcos equipados con el Sistema de Combate Integrado, operen como un solo sistema, para convertirse en un sistema de sistemas", dijo el contralmirante Fred Pyle el 1 de febrero. 1 en una conferencia de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Navales en Arlington, Virginia.

El valor bélico del Sistema de Combate Integrado es su capacidad para ofrecer superioridad en las decisiones a la velocidad de la máquina, añadió. El argumento comercial es que permitirá a la Armada ofrecer capacidades futuras mediante cargas de software en lugar de costosas instalaciones de hardware.

La clave para este “cambio de paradigma” –de conectar un grupo de barcos y permitir que sus sistemas de combate acuerden colectivamente el mejor curso de acción basado en la ubicación de los barcos, las existencias de municiones y otros factores– son las ayudas que ayudarán a los humanos a tomar decisiones rápidas. decisiones, explicó Pyle.

“La capacidad de una persona que toma decisiones, ya sea que esté en la flota, en un grupo de ataque, en... un centro de operaciones marítimas o en un crucero, para "Poder emparejar cualquier sensor con cualquier tirador, eso es bastante poderoso", dijo a Defense News durante la conferencia.

La alférez Nancy Smith utiliza una radio a bordo del destructor Benfold para hablar con una patrulla marina. (MC1 Benjamin Dobbs/Marina de EE. UU.)

Bryan Clark, un experto en operaciones navales del grupo de expertos del Instituto Hudson, dijo recientemente a Defense News que el Proyecto Overmatch ha cambiado su enfoque de las comunicaciones al comando y control.

Eso incluye el desarrollo de “herramientas de comando y control que queremos darles a los comandantes para que puedan usar las comunicaciones que tienen a su disposición para formular cursos de acción”, dijo, “y luego implementarlos a una escala y ritmo que tal vez el oponente no pueda seguir el ritmo”.

Estas herramientas no incluyen mucha inteligencia artificial todavía, añadió, pero quizás suficiente aprendizaje automático para ayudar a las herramientas a eliminar ideas que no han funcionado o que no fueron seleccionadas previamente. Sin embargo, se basan en el modelado y la simulación para presentar posibles acciones al usuario.

El valor, dijo Clark, es que los adversarios estadounidenses como China esperarán que las formaciones navales estadounidenses se comporten de manera predecible de acuerdo con la doctrina establecida. "Si podemos crear más imprevisibilidad, eso introducirá más incertidumbre y potencialmente disuadirá mejor a China", señaló.

Clark dijo que el Departamento de Defensa ha realizado inversiones tempranas en ayuda para la toma de decisiones. Por ejemplo, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa creó un programa de inteligencia artificial que puede ganar peleas aéreas; que podría convertirse en una herramienta de piloto automático para pilotos en combate aire-aire. Otras ayudas para la toma de decisiones están dirigidas a los comandantes de pelotón del Cuerpo de Marines, a medida que el servicio envía más datos y sensores al nivel de unidad.

A medida que el Proyecto Overmatch evolucione, dijo Clark, la Marina probablemente aumentará las inversiones en ayudas para la toma de decisiones que acompañarán a la mayor conectividad entre barcos.

Pyle dijo que su objetivo con estas ayudas, en lo que respecta al Sistema de Combate Integrado, será ayudar a los humanos en las naves a trabajar juntos a la velocidad de las máquinas. Hoy en día, las naves dentro de un grupo de batalla comparten conocimiento del dominio, información de objetivos y más, pero no siempre lo suficientemente rápido. Con sus sistemas de combate completamente conectados y cada barco capaz de ver lo que ven los demás, las ayudas para la toma de decisiones ayudarán a los humanos a aprovechar al máximo esa conectividad para identificar "la mejor opción para la mayor probabilidad de éxito disponible para un enfrentamiento".

Esta gama de opciones incluirá eventualmente el uso de misiles entre barcos, así como armas de energía dirigida y capacidades de interferencia disponibles en todo el grupo de batalla.

En cuanto al argumento comercial (poder desplegar nuevas capacidades de manera más rápida y económica), la Armada y sus contratistas están trabajando para desacoplar el hardware del software dentro de los sistemas de combate tradicionales: el Sistema de Combate Aegis para combatientes de superficie y el Sistema de Autodefensa para Buques para buques anfibios y portaaviones.

Pyle dijo que el ejército tardó en adoptar innovaciones de software de la industria, pero que ahora estaba trabajando para crear un mejor entorno de software.

Joe DePietro, vicepresidente y director general de combate naval y sistemas de defensa antimisiles de Lockheed Martin, dijo a Defense News que la compañía ya está apoyando el Sistema de Combate Integrado.

Cuando se trata de desacoplar el hardware del software, Lockheed ahora ofrece software virtualizado y en contenedores que puede ejecutarse desde un servidor informático mucho más pequeño que el que reside actualmente en los barcos de la Armada. El servicio espera poder reemplazar periódicamente los servidores en una actualización de hardware, pero también enviar actualizaciones de software por separado cada vez que quiera enviar una solución o una nueva capacidad.

Se lanza un misil desde el destructor John Finn, un barco de la Armada estadounidense equipado con el sistema de defensa antimisiles balísticos Aegis. (Cortesía de la Agencia de Defensa de Misiles de EE. UU.)

DePietro dijo en una entrevista en diciembre que este desacoplamiento permite a la Armada pasar a un modelo de información como servicio, donde los barcos no tienen que almacenar toda la biblioteca de software a bordo, sino que pueden extraer lo que se necesita según sea necesario.

Lockheed en 2022 completó un esfuerzo para hacer la transición de Aegis y el sistema de autodefensa de buques a una tubería de integración/entrega continua, que incluye herramientas para extraer las piezas correctas de software necesarias para llevar a cabo una determinada misión, dijo DePietro. Estas herramientas pueden acelerar los esfuerzos de prueba e integración en semanas y meses, y respaldan el modelo de información como servicio para el Sistema de Combate Integrado.

Pyle dijo en la conferencia que estos y otros esfuerzos relacionados "proporcionarían el software para lograr la fusión de Aegis, SSDS y otros sistemas que tenemos, para llegar al nirvana de un solo sistema de combate".

Megan Eckstein es reportera de guerra naval en Defense News. Ha cubierto noticias militares desde 2009, centrándose en las operaciones, programas de adquisiciones y presupuestos de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Ha informado sobre cuatro flotas geográficas y se siente más feliz cuando presenta historias desde un barco. Megan es alumna de la Universidad de Maryland.