Seis formas proactivas en que los gerentes de la cadena de suministro pueden comenzar a prepararse para el clima invernal

El invierno suele traer condiciones climáticas brutales en todo Estados Unidos, especialmente en el norte. Sin embargo, las tormentas de nieve aún pueden llegar a los estados del cinturón solar. Independientemente de la ubicación, los gerentes de la cadena de suministro deben prepararse para la nieve, el aguanieve, el hielo y otras condiciones.

La preparación es crucial para fortalecer las empresas y mantener su resiliencia durante toda la temporada. Los gerentes de la cadena de suministro deberían emplear estas seis medidas proactivas para prepararse para el invierno.

El clima puede cambiar en cualquier momento, lo que dificulta su predicción. Sin embargo, los meteorólogos pueden evaluar el próximo invierno observando los datos de temporadas anteriores. Estos científicos también utilizan las temperaturas de la superficie del mar y los patrones climáticos como indicadores para diciembre, enero y febrero.

Por ejemplo, América del Norte ha visto tres años seguidos de La Niña, lo que ha producido inviernos más fríos y húmedos en la costa oeste. Sin embargo, los expertos tienen un 95% de certeza de que este próximo invierno se producirá El Niño, lo que traerá un invierno más seco y cálido al oeste americano.

Los gerentes de la cadena de suministro deberían observar las perspectivas climáticas regionales para predecir lo que se avecina. Estos profesionales deben consultar la opinión de los meteorólogos y expertos en clima locales y utilizarla para determinar los preparativos necesarios.

Los profesionales de la logística deben prepararse para el invierno independientemente de las condiciones estableciendo planes de emergencia. El clima puede cambiar rápidamente y desafiar las expectativas de los meteorólogos, dando a las empresas de la comunidad poco tiempo para prepararse para condiciones peligrosas. El desarrollo de planes de emergencia garantiza que los gerentes de la cadena de suministro estén preparados para el clima invernal.

En primer lugar, los administradores deben evaluar el riesgo y encontrar las vulnerabilidades de la instalación. Los cortes de energía y la seguridad de los trabajadores y los productos son dos de las preocupaciones más importantes porque cualquiera de las situaciones puede volverse fatal si una organización no está preparada. Luego, los gerentes de la cadena de suministro deben revisar sus protocolos de comunicación para garantizar que todos estén en sintonía cuando llegue el invierno torrencial.

A veces, las condiciones invernales serán lo suficientemente devastadoras como para obligar a la evacuación. Los gerentes de la cadena de suministro deben desarrollar planes de contingencia para proteger a los trabajadores y los bienes y reducir el tiempo de inactividad. Estas estrategias pueden incluir trasladar productos a una instalación de almacenamiento temporal o encontrar medios de transporte alternativos. Los gerentes deberían trazar estos planes ahora para prepararse para los días fríos del futuro.

El invierno puede causar dolores de cabeza a los propietarios de negocios si sus instalaciones no están preparadas para las gélidas condiciones. Las interrupciones en la cadena de suministro han ajustado los presupuestos, por lo que lo último que necesitan los gerentes son retrasos en los envíos o equipos dañados. Problemas menores, como pasillos helados, pueden volverse importantes si los empleados o clientes resbalan y caen. Estos incidentes pueden generar costos no deseados en concepto de compensación laboral y honorarios legales.

La preparación del edificio debería ocupar un lugar destacado en la lista de prioridades de los gerentes de la cadena de suministro. Deberían comenzar inspeccionando las tuberías expuestas o las grietas en las ventanas y puertas. El uso de masilla y burletes evita que el aire exterior penetre en las instalaciones y protege a los empleados y el inventario del frío.

Los propietarios de edificios deben inspeccionar sus unidades HVAC para asegurarse de que estén listas para el invierno. Estos sistemas protegen el edificio del clima frío, por lo que es esencial examinar toda la unidad de arriba a abajo. Los gerentes de la cadena de suministro pueden contratar a un profesional para que inspeccione el HVAC o audite la máquina. Las revisiones de HVAC generalmente incluyen la verificación de las siguientes partes:

Los profesionales de la logística dependen de sus flotas para transportar carga por valor de millones de dólares, por lo que protegerlas durante todo el año es crucial. El clima frío afecta significativamente a todo tipo de vehículos, enfatizando la necesidad de un mantenimiento rutinario. Los gerentes de la cadena de suministro deben ser proactivos e inspeccionar sus automóviles, camionetas y camiones antes de la primera nevada de la temporada. Las inspecciones de rutina incluyen:

Preparar los vehículos para la temporada es un excelente comienzo, y los gerentes de la cadena de suministro pueden hacer un esfuerzo adicional reforzando las carreteras y los estacionamientos. Los profesionales de la logística no pueden detener la nieve, pero pueden evitar que se congele la carretera utilizando sal. El cloruro de sodio reduce el punto de congelación del agua y hace que los vehículos sean más seguros. Las temperaturas bajo cero son un problema menor, dependiendo de la cantidad de sal que haya en la solución.

Los gerentes de la cadena de suministro pueden acelerar el proceso de salazón utilizando esparcidores de sal en sus propiedades. Adquirir un esparcidor de sal ahora ayuda a las empresas a prepararse para descongelar las carreteras y mantener su flota en movimiento. Estas máquinas son más eficientes y precisas que los humanos esparciendo sal, por lo que vale la pena considerarlas para la temporada.

Los profesionales de la logística deben saber que la sal tiene sus limitaciones. El Departamento de Transporte de Minnesota dice que la sal no derretirá la nieve lo suficientemente rápido cuando las temperaturas bajen de los 15 grados Fahrenheit, lo que hace que el esparcidor de sal sea menos rentable. Alternativamente, las empresas pueden usar arena para hacer que las superficies sean menos resbaladizas.

El fin de año trae consigo una mayor demanda para las empresas de logística debido a las vacaciones de invierno. FedEx, UPS y Amazon a menudo alcanzan su punto máximo entre noviembre y enero antes de enfriarse más cerca de la primavera. El aumento de la demanda pone de relieve cómo las empresas deben estar preparadas y los gerentes de la cadena de suministro pueden prepararse asegurándose de contar con el personal completo.

Muchas empresas de logística requieren empleados temporeros para cubrir la demanda en medio de la escasez de mano de obra. Esta tendencia se extiende a varias industrias y afecta la logística, la fabricación, el comercio minorista y más.

Los expertos predicen que la escasez continuará durante el resto de la década, por lo que los gerentes de contratación deberían comenzar temprano a buscar trabajadores temporales. Los gerentes de la cadena de suministro deben darse a sí mismos y a sus empleados de temporada al menos tres meses para aclimatarse y prepararse adecuadamente para la demanda.

El invierno es un desafío para los profesionales de la logística debido al aumento de la demanda y al clima. Las condiciones gélidas pueden comprometer los vehículos y las instalaciones y provocar tiempos de inactividad críticos. Los gerentes de la cadena de suministro deberían utilizar estas seis formas proactivas de prepararse para el invierno.

Biografía del autor

Oscar Collins es el editor jefe de Modded, donde escribe sobre un amplio espectro de temas. Síguelo en Twitter @TModded para obtener actualizaciones frecuentes sobre su trabajo.

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